ในหลายรัฐ เมื่อมีคนข่มขู่หรือทำร้ายผู้อื่น เหยื่อมักจะต้องล่าถอยถ้าเป็นไปได้

 แทนที่จะตอบโต้ด้วยกำลัง ในรัฐเหล่านี้ หากเหยื่อถูกตั้งข้อหาก่ออาชญากรรมและอ้างการป้องกันตัว โดยปกติคณะลูกขุนจะต้องพิจารณาว่าเหยื่อซึ่งขณะนี้เป็นจำเลยมีโอกาสอันสมควรที่จะล่าถอยและไม่หลบหนีหรือไม่ อาวุธปืน  (แต่อ่านด้านล่างเกี่ยวกับ "หลักคำสอนของปราสาท" และ "ยืนหยัดอยู่ได้")โดยปกติแล้ว การโต้เถียงป้องกันตัวที่ประสบความสำเร็จในรัฐเหล่านี้ต้องการหลักฐานว่าจำเลยไม่สามารถล่าถอยได้ ตัวอย่างเช่น เนื่องจากการโจมตียังดำเนินอยู่ จำเลยถูกขังอยู่ หรือจำเลยพยายามจะออกไปแต่มีผู้รุกรานตามมา