"เซลล์ซอมบี้ยังมีชีวิตอยู่ แต่พวกมันไม่สามารถแบ่งตัวได้

"เซลล์ซอมบี้ยังมีชีวิตอยู่ แต่พวกมันไม่สามารถแบ่งตัวได้ ดังนั้นพวกมันจึงไม่ช่วยเติมเต็มเนื้อเยื่อ" ผู้เขียนอาวุโส Patricia Opresko, Ph.D., ศาสตราจารย์ด้านอนามัยสิ่งแวดล้อมและอาชีวอนามัยและเภสัชวิทยาและชีววิทยาเคมีของ Pitt กล่าว “แม้ว่าเซลล์ ซอมบี้ จะทำงานได้ไม่สมบูรณ์ แต่พวกมันไม่ใช่มันฝรั่งที่นอนแน่น พวกมันหลั่งสารเคมีที่ส่งเสริมการอักเสบและทำลายเซลล์ข้างเคียง การศึกษาของเราช่วยตอบคำถามใหญ่สองข้อ: เซลล์ชราภาพสะสมตามอายุได้อย่างไร และเทโลเมียร์เกิดขึ้นได้อย่างไร มีส่วนร่วมในการที่?"เมื่อเซลล์ของมนุษย์ที่แข็งแรงสมบูรณ์แบ่งตัวออกเป็นสองเซลล์ที่เหมือนกัน DNA ชิ้นเล็กๆ จะถูกโกนออกจากปลายโครโมโซมแต่ละอัน เพื่อให้เทโลเมียร์สั้นลงเรื่อยๆ ตามการแบ่งแต่ละส่วน อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าตลอดชีวิตของคนๆ หนึ่ง เซลล์อาจแบ่งตัวบ่อยจนเทโลเมียร์ของมันสึกกร่อนจนหมด กระตุ้นให้เปลี่ยนสถานะเป็นซอมบี้ นักวิจัยทราบมานานหลายทศวรรษแล้วว่าการทำให้เทโลเมียร์สั้นลงทำให้เซลล์ที่ปลูกในแล็บแก่ชราภาพ แต่พวกเขาทำได้เพียงตั้งสมมติฐานว่าความเสียหายของดีเอ็นเอที่เทโลเมียร์อาจทำให้เซลล์กลายเป็นซอมบี้ได้จนถึงขณะนี้ การทดสอบสมมติฐานนี้ยังไม่สามารถทำได้ เนื่องจากเครื่องมือที่ใช้ในการทำลาย DNA นั้นไม่จำเพาะเจาะจง ทำให้เกิดรอยโรคทั่วทั้งโครโมโซม